¿Desayunar cereales es saludable?
Expertos revelan si realmente aporta beneficios o solo es práctico y sabroso
Muchas personas comienzan su mañana con un tazón de cereal, ya sea por su practicidad, sabor o por el beneficio nutricional que se le atribuye. Sin embargo, ¿realmente son saludables los cereales que consumes? Esto revelaron los expertos.
¿Qué contiene realmente un cereal?
Los cereales de desayuno están elaborados a partir de granos como trigo, avena, maíz, arroz o cebada.
Cada uno de estos granos, en su estado integral, contiene tres partes fundamentales: el salvado (rico en fibra y vitaminas), el germen (fuente de aceites y minerales) y el endospermo (principal fuente de almidón y proteínas).
El problema comienza cuando estos granos son sometidos a procesos industriales intensivos que eliminan partes esenciales como el salvado y el germen, dejando como resultado un grano refinado.
Posteriormente, se mezcla con ingredientes como azúcar, sal, saborizantes, grasas y colorantes para formar hojuelas, bolitas o anillos que luego se hornean hasta quedar crujientes.
Aunque muchos de estos cereales son fortificados con micronutrientes, lo cual puede ser útil para grupos con necesidades especiales, como niños, adultos mayores o personas con dietas veganas, no todos ofrecen los beneficios que aparentan.
Azúcar, calorías vacías y picos de glucosa
Uno de los principales riesgos es el contenido de azúcar añadido. Por ejemplo, un plato de 30 gramos de hojuelas de maíz azucaradas contiene aproximadamente 11 gramos de azúcar, lo que representa más del 10% de la ingesta diaria recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Esta alta carga glucémica genera picos rápidos en los niveles de azúcar en la sangre, seguidos por una caída que puede provocar fatiga, hambre anticipada y mayor consumo de alimentos a lo largo del día.
Según investigaciones de Sarah Berry, profesora de nutrición en el King’s College de Londres, muestran que quienes consumen cereales azucarados en el desayuno tienden a ingerir alrededor de 100 calorías más en su siguiente comida.
Esto no solo se traduce en un mayor riesgo de sobrepeso, sino también en la posibilidad de desarrollar enfermedades metabólicas como diabetes tipo 2 o afecciones cardiovasculares, especialmente si el consumo es habitual.
“Muchos cereales del desayuno tienen un alto índice glucémico, lo que significa que no te saciarán por mucho tiempo y podrían llevarte a consumir más calorías a lo largo del día”, dijo a la BBC.
Estudios realizados en Estados Unidos respaldan esta idea. Uno de ellos, realizado con más de 470 mil personas, encontró que quienes desayunan regularmente avena reducen en 22% su riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
Otro estudio, con 186 mil participantes, mostró que consumir muesli o salvado diariamente se asocia con una menor tasa de mortalidad general.
